Περισσότεροι από 300 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο υποφέρουν ανά πάσα στιγμή από κατάθλιψη (WHO., 2022) και γνωρίζουμε ότι αυτή προκαλεί σημαντική αναπηρία και δυσκολίες στην καθημερινή λειτουργία για όσους πάσχουν (Malhi & Mann, 2018). Ένας λόγος για αυτό είναι ότι πάνω από το 50% των ατόμων με κατάθλιψη έχουν επίσης προβλήματα με τη γνωστική λειτουργία (δηλαδή μειωμένη προσοχή και συγκέντρωση, εκτελεστική λειτουργία, κίνητρα, μάθηση και μνήμη, καθώς και δυσκολίες όσον αφορά την επεξεργασία πληροφοριών και την κατανόηση της αξίας των ανταμοιβών) Halahakoon, Lewis & Roiser, 2019).
Οι αντικαταθλιπτικές μας θεραπείες πρώτης γραμμής, οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) έχουν συσχετιστεί με συναισθηματική «άμβλυνση» ως πιθανή παρενέργεια (Price, Cole & Goodwin, 2009; Marazziti et al., 2019). Αυτή είναι η εμπειρία μιας μειωμένης συναισθηματικής απόκρισης σε θετικά και αρνητικά συμβάντα στο περιβάλλον σας. Πιστεύουμε ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι έχουν προβλήματα με την επεξεργασία και την εκτίμηση των ανταμοιβών (που σχετίζονται με το σύμπτωμα της «ανηδονίας»), αλλά ήταν δύσκολο να διαχωριστούν οι σχετικές αιτιώδεις συνεισφορές οποιουδήποτε φαρμάκου έναντι κατ’αρχήν της ίδιας της κατάθλιψης. Αυτό οφείλεται στο ότι τα άτομα με κατάθλιψη βλέπουν τον κόσμο μέσα από μια πιο «αρνητική» οπτική γωνία από εκείνους που δεν πάσχουν από την ασθένεια (Harmer et al., 2009).
Ένα άρθρο του 2018 που γράφτηκε από τη Linda Gask κατέληξε: «Δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι από αυτά τα στοιχεία εάν η συναισθηματική αμβλύτητα προκαλείται από τα αντικαταθλιπτικά, την ίδια την κατάθλιψη ή κάτι εντελώς άλλο».
Η επεξεργασία των ανταμοιβών μπορεί να αναλυθεί σε προτιμήσεις και επιθυμίες ανταμοιβών και εκμάθηση για ανταμοιβές, συμπεριλαμβανομένης της προσαρμογής των απαντήσεών μας σύμφωνα με σωστές και λανθασμένες προβλέψεις ανταμοιβής (δηλαδή κατάλληλες ενισχύσεις και σφάλματα πρόβλεψης) (Berridge & Kringelbach, 2015). Όσον αφορά τα δεδομένα για τους SSRI και τις επιπτώσεις τους στην επεξεργασία ανταμοιβών, η τρέχουσα εικόνα είναι περίπλοκη. Οι υγιείς συμμετέχοντες που λαμβάνουν μια εβδομάδα SSRI φαίνεται να έχουν μειωμένη νευρωνική και συμπεριφορική επεξεργασία των ανταμοιβών ερεθισμάτων (McCabe et al., 2010· Michely et al., 2022) και ελλείμματα στην πιθανολογική μάθηση (όπου πρέπει να εξισορροπήσουμε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον ανταμοιβές και τιμωρίες και μάθετε να κάνετε την καλύτερη επιλογή) (Chamberlain et al., 2006; Skandali et al., 2018). Ωστόσο, είναι αβέβαιο εάν οι SSRI βελτιώνουν ή επιδεινώνουν την αποστροφική μάθηση (όπου οι συμμετέχοντες πρέπει να μάθουν για την τιμωρία ή τη μειωμένη ανταμοιβή) (McCabe et al., 2010· Michely et al., 2022) και συνδέονται επίσης με πιθανά οφέλη για την επεξεργασία ανταμοιβής συμπεριλαμβανομένης της βελτιωμένης σηματοδότησης του εγκεφάλου για σφάλματα πρόβλεψης (Scholl et al., 2017) και βελτιωμένη ανάκληση μνήμης (Harmer et al., 2002). Έχουμε επίσης λίγα δεδομένα για τη μακροχρόνια χρήση αντικαταθλιπτικών και τον αντίκτυπο στην ανταμοιβή, κάτι που είναι προβληματικό καθώς πολλοί άνθρωποι που λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά τα λαμβάνουν θεραπευτικά για πολλούς μήνες ή χρόνια.
Οι συγγραφείς μιας νέας μελέτης στη Δανία (Langley et al, 2023) ήθελαν να εξετάσουν την επίδραση τουλάχιστον 3 εβδομάδων χορήγησης ενός SSRI, της εσιταλοπράμης, σε υγιείς εθελοντές από την άποψη των διαφόρων γνωστικών παραδειγμάτων (συμπεριλαμβανομένης της ανταμοιβής). Η δηλωθείσα υπόθεσή τους ήταν ότι, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο, η θεραπεία με SSRI σε συμμετέχοντες χωρίς κατάθλιψη θα επηρέαζε διάφορες πτυχές της επεξεργασίας ανταμοιβής, συμπεριλαμβανομένης της συμπεριφοράς ενίσχυσης, της πιθανολογικής μάθησης (ειδικά της μάθησης αντιστροφής) και της αναστολής απόκρισης.
Συμπεράσματα
Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η εύρεση μειωμένης ευαισθησίας στην ανταμοιβή σε δύο ξεχωριστές εργασίες με την εσιταλοπράμη επιβεβαιώνει ότι η σεροτονίνη εμπλέκεται στην ενισχυτική μάθηση σε υγιείς εθελοντές και είναι πιθανώς υποστηρικτικό στοιχείο συναισθηματικής αμβλύνσεως με SSRI. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι «η μείωση της ευαισθησίας στην ανταμοιβή θα υποδηλώνει μειωμένο έλεγχο της συμπεριφοράς τόσο με επιβράβευση όσο και με τιμωρητικά ερεθίσματα».
Σε ένα επόμενο ιστολόγιο ορισμένων από τους συγγραφείς (The Conversation 2022), αναφέρουν ότι στην πραγματικότητα, αυτή η επίδραση της συναισθηματικής αμβλύνσεως μπορεί να είναι μια θεραπευτική δράση με τους SSRI, μειώνοντας τον αντίκτυπο της εμπειρίας αρνητικών συναισθημάτων. Σημειώνουν δε επίσης ότι η εσιταλοπράμη δεν είχε καμία επίδραση σε άλλα γνωστικά μέτρα, τόσο με όσο και χωρίς συναισθηματικό στοιχείο.
Για περισσότερα πάνω σε αυτή την ενδιαφέρουσα μελέτη:
nationalelfservice.net/treatment/antidepressants/escitalopram-antidepressants-cognition